Abschied von Martin Honecker, Präsident der Societas Ethica von 1988 bis 1992 - Farewell to Martin Honecker, President of Societas Ethica from 1988 to 1992

Der am 2. Juni 2021 verstorbene Bonner Professor für Systematische Theologie und Sozialethik, Dr. Martin Honecker, war der erste deutsche Präsident der Societas Ethica. Noch bevor die unvorhersehbaren Entwicklungen zur "Deutschen Wende" (oder "Wiedervereinigung") erkennbar wurden, hatte der Vorstand der SE in Verabredung mit vor allem den osteuropäischen Mitgliedern (und deren staatlichen Behörden) beschlossen, erstmalig einen deutschen Professor zur Wahl für die Präsidentschaft vorzuschlagen. Bis ca. 1985 musste der Präsident aus einem "neutralen" Land (etwa der Schweiz oder Skandinavien) kommen – und dort  musste auch die Geschäftsführung lokalisiert sein. Ebenso mussten dort nach Möglichkeit die Jahrestagungen stattfinden. Andernfalls hätten die osteuropäischen Mitglieder keine Ausreisegenehmigung in ein "Nato-Land" erhalten. Als erster Deutscher wurde dann Martin Honecker zum Präsidenten der SE. vorgeschlagen und gewählt. 

In die Zeit seiner Präsidentschaft fallen zugleich erste Diskussionen (und  Auseinandersetzungen!) darüber, ob und wie sich die ursprünglich interkonfessionell-theologisch dominierte Societas Ethica den stark aufkommenden Strömungen und Interessen an der philosophischen Ethik sowie an einer empirisch-humanwissenschaftlich fundierten Angewandten Ethik thematisch und auch im Blick auf die Mitgliedschaft öffnen sollte. Martin Honecker hat seine Präsidentschaft dezidiert als Moderator und Vermittler zwischen den unterschiedlichen Intentionen verstanden und wahrgenommen. Er hat sich insbesondere dafür engagiert, dass die Societas Ethica durch solche Auseinandersetzungen nicht auseinanderbrach. In seiner persönlichen Haltung und Meinung hat er dabei die theologische Tradition und eine lose-kooperative Zusammenarbeit mit den Kirchen deutlicher zu begründen und zu vertreten versucht.

Die Societas Ethica wird ihm ein dankbares und  ehrendes Andenken bewahren.

Arne Manzeschke

ENGLISH

Dr. Martin Honecker, Professor of Systematic Theology and Social Ethics in Bonn, died on 2 June 2021. He was the first German President of Societas Ethica. Even before the unpredictable developments of the "Deutsche Wende" (fall of the Berlin wall, the German "reunification") became evident, the Board of the SE, in consultation with mainly the Eastern European members (and their state authorities), had decided to propose for the first time a German professor for the presidency. Until around 1985, the president had to come from a "neutral" country (such as Switzerland or Scandinavian countries) - and the board also had to be localised there. The annual conferences had to be held also in a "neutral" country if possible. Otherwise, the Eastern European members would not have received permission to travel to a "Nato country". Martin Honecker was the first German to be proposed and elected as president of the SE.

Also, during the time of his presidency first discussions (and debates!) took place about whether and how the Societas Ethica, originally dominated by interdenominational theology, should open up thematically and also in terms of membership to the strongly emerging currents and interests in philosophical ethics as well as in applied ethics based on empirical human science. Martin Honecker understood and perceived his presidency firmly as a moderator and mediator between different intentions. He was especially committed to ensuring that the Societas Ethica did not break apart as a result of such controversies. In his personal attitude and views, he tried to establish and represent more clearly the theological tradition and a loosely cooperative collaboration with the churches.

The Societas Ethica will keep him in grateful and honourable memory.

Arne Manzeschke